A la fin des années 1930, Rita arrive à la pension Zaltzer, accompagnée de son fils Yohann. L'endroit est le lieu de rendez-vous estival d'un groupe de célibataires viennois qui viennent y faire la fête. Rita est bientôt rejointe par Zoussi Rauver, puis par Van et Benno Starck. Alors qu'un orage éclate, l'auberge est inondée et Benno se noie. Rita s'enfuit en Palestine.
1930年代的尾聲，麗塔帶著兒子前往一間附膳食的渡假公寓Zaltzer過暑假。這棟會館同時也是一群單身又富有的維也納人夏日狂歡的渡假聖地，他們在此狂歡、飲酒及做愛。麗塔立刻接受祖西．羅佛的邀約，接著是凡，然後是班諾。然而，一場大水淹沒了以色列，渡假會館成為人間煉獄，班諾溺水。麗塔逃到巴勒斯坦。「毋庸置疑地，災禍是存在的，而這正是撼動我們心靈的動力。」以色列作家Aharon Appelfeld如是道。

Ouvre les yeux ! Lentement, ses paupières clignent, il émerge des rivages paisibles du sommeil, là où ses parents sont encore vivants, où les ghettos et les camps n'existent pas, ni la faim, le froid, la douleur. Les yeux mi-clos, balloté de train en refuge, de Naples à la Palestine, Erwin, 17 ans, a tout perdu et tente de revenir à la vie. A quoi bon se réveiller si personne ne vous attend ?
他的眼睛輕輕地眨了一下，離開了如海灘般平靜的夢鄉──那個他父母親還健在、沒有猶太集中營、沒有飢餓、沒有寒冷、沒有苦痛的國度。17歲的愛爾文半瞇著眼，在從那不勒斯前往巴勒斯坦的逃難列車上，他告訴自己要堅強地回到正常生活。但是，如果沒有半個人在等待，那活著又什麼意義？