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L’histoire du sac à main est ancienne, dès ses origines cet accessoire a été associé à la mode. Il semblerait que le sac soit né il y a des milliers d'années puisqu’on note sa présence sur les hiéroglyphes égyptiens !
Au Moyen-Age, il était d'abord un accessoire utilisé par les hommes, qui le portaient à la ceinture ; cet accessoire était alors appelé "poche", ou "bourse". A partir de 1400, il a commencé à être porté aussi par les femmes; il était un symbole de leur statut social et on l’appelait le "sac à cordon". A partir du 16ème siècle, il est fabriqué en cuir, puis au 17ème siècle ils apparaissent brodés par les femmes elles-mêmes, qui apprennent la broderie.
A la même époque, les aumônières renferment l'argent des aumônes, et l'escarcelle, une grande bourse portée à la ceinture, permet d'emporter de multiples objets : peignes, clefs etc.
C'est le 18eme siècle et la mode aux robes larges, cachant de nombreuses poches intérieures, qui marquent la fin des bourses suspendus à la taille.
La sac devient alors un accessoire de mode à part entière et connaît d'infinies métamorphoses de couleurs, formes et matières depuis le début du 20ème. Aujourd'hui, il reste l'accessoire numéro un de notre garde-robe. Et nous sommes toujours à l'affût des dernières nouveautés et suivons les tendances de nos stars préférées pour savoir quels sacs - souvent luxueux - porter. Mais ceci est une autre histoire...
C'est enfin la mode des robes transparentes sous le Directoire qui met fin aux pochettes sous les vêtements et qui marque l'arrivée de drôles d'accessoires que l'on tient à la main. L’idée du sac à main est née.
Au début, les sacs à main contenaient les objets courants nécessaires à la vie sociale d’une femme, carnet de bal, journal intime, éventail, mouchoir de poche, lettres et cartes de visite. On appela bientôt ces sacs « indispensables » en Grande-Bretagne, et « ridicules » en France. Ils étaient naturellement un sujet de railleries, comme il sied à un objet qui assure la transition entre la vie privée et la vie publique. Au cours du XIXe siècle, la terme ridicule évolua en réticule, mot qui fut utilisé en français comme en anglais jusqu’en 1912.
La maroquinerie française compte environ 137 entreprises, dont une dizaine est mondialement connue; Arco, Delsey, Christian Dior Couture, Hermès- Sellier, Longchamp, Samsonite, Le Tanneur, Maroquinerie Auguste Thomas Société des Ateliers Louis Vuitton.