Île austronésienne depuis des millénaires, refuge pour pirates, terre d’exil pour paysans chinois, l’île de Taïwan n’a pendant longtemps guère éveillé l’intérêt de ses voisins. Colonie japonaise jusqu’en 1945, Taïwan passa sous le contrôle de la Chine nationaliste à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Vaincus en Chine par les communistes, le gouvernement et l’armée nationalistes se replièrent en 1949 à Taïwan, où ils maintinrent jusqu’au milieu des années 1980 un régime autoritaire qui puisait une partie de sa légitimité dans la mise à l’honneur de l’héritage chinois.
Aujourd’hui, Taïwan est l’un des pays d’Asie les plus démocratiques, et sans conteste celui où les libertés publiques et individuelles sont les mieux respectées. Toutes écrites après l’an 2000, les nouvelles de ce recueil expriment les incertitudes politiques liées à la géographie, mais aussi cette profonde liberté vécue au quotidien, avec une grande sérénité.
C’est d’abord de l’île dont parlent ces textes. La mer n'est jamais loin, que l’on s’y perde ou que l’on s’y raccroche, qu’on en tire sa subsistance ou qu’on y éprouve sa valeur personnelle. Par-delà des traditions différentes qui, mêlées, ont forgé l’identité des Taïwanais, ceux-ci ont des histoires à partager.

台灣，一座歷史更迭數千年的小島。
從太平洋海盜走私基地、中國沿海農民遷徙的新墾地，到成為日本殖民地，於二戰後由國民政府的接管...... 最終因國共鬥爭，國民政府遷台，自此直到八零年代都在戒嚴統治之下。
今日，台灣是亞洲最民主的國家之一，且無疑是公民與個體自由最受尊重的社會。本文集收錄2000年起台灣作家的短篇作品，從中我們除了可以看見地緣政治產生的不確定性，也可以感受到日常生活中，深刻的平靜與自由。
本書收錄以下當代台灣作家的創作：
甘耀明《麵線婆的電影院》
柯裕棻《冰箱》
蔡素芬《漁夫》
黄麗群《試菜》
童偉格《放鴿子》
高翊峰《蚊子海》