Les ruines sont un pont instable et constamment restauré entre mémoire et oubli, un équilibre entre nature et culture. Les Égyptiens confient la mémoire de leurs souverains à des monuments gigantesques. En Grèce et dans le monde celtique et scandinave, les gardiens de la mémoire sont poète ou barde. Face à ce socle, l’Occident a inventé « le culte des monuments ». La Renaissance entreprendra une stratégie systématique de relevé et de mise en valeur visuelle de l’héritage antique, jusqu’à ce qu’avec les Lumières advienne une conscience universelle des ruines, qui est restée la nôtre.
遺跡是架在記憶與遺忘之間的一座不穩定且時時在翻修的橋梁，是自然與文化之間的某種平衡。埃及人將對君主的記憶交給龐大的建築。在希臘、以及塞爾提克和斯堪地那維亞世界中，記憶的守護者則是詩人和吟唱者。面對此一文化基石，西方世界發明了「遺跡崇拜」。文藝復興時期展開系統性地為所有古代遺跡做紀錄，並且重新賦予視覺價值，到啟蒙時代更成就了某種針對遺跡的普世價值意識，一直存續到今日社會。