Pourquoi Guernica de Picasso et La Laitière de Vermeer sont-ils célèbres au point d'être immédiatement identifiables par tous ? Outre leur valeur artistique, de nombreux facteurs jouent dans la popularité des chefs-d'oeuvre de l'art occidental. Au-delà de l'histoire et des faitsc ce sont aussi des chefs-d'oeuvre parce qu'ils exercent sur nous une fascination inconsciente.

Alexandra Favre retrace le chemin qu'ils ont parcouru depuis leur création et nous aide à comprendre pourquoi certains acquièrent rapidement une renommée internationale et d'autres, au contraire, sont oubliés - des siècles parfois ! - avant d'être redécouverts. Jean-Pierre Wilder, psychanalyste, décrypte ce qui se cache derrière chacun d'entre eux et nous éclaira sur les thèmes universels qu'ils renferment, à la source de toute interrogation humaine.