Première édition critique de l'Écume des jours établie par Gilbert Pestureau et Michel Rybalka, avec deux préfaces, le texte définitif revu sur manuscrit, une chronologie, une note sur l'édition 1994, une note sur la composition de l'oeuvre, des notes et variantes, un glossaire et une bibliographie détaillée des éditions de l'Écume des jours.

Ingénieur de formation, Boris Vian débute sa carrière artistique en tant que trompettiste dans les clubs de jazz de Saint-Germain-des-Prés. Malgré le succès et le scandale provoqué par les pastiches de romans noirs américains qu'il écrit sous le pseudonyme de Vernon Sullivan (J'irai cracher sur vos tombes, l'un des best-sellers de l'année 1947, Et on tuera tous les affreux et Les morts ont tous la même peau), les romans qu'il publie sous son véritable nom dans les années d'après-guerre (Vercoquin et le plancton, L'écume des jours ou encore L'arrache-coeur) ne lui apportent pas la notoriété escomptée. Également auteur de pièces de théâtre, de chansons et de poèmes, de critiques musicales, Vian mêle dans ses romans humour et mélancolie à une écriture poétique qui met en valeur son imagination débordante. Malade du coeur depuis l'adolescence, il succombe à l'âge de 39 ans, laissant derrière lui une oeuvre riche et variée qui reste à ce jour inimitée.

Ce texte est le seul à faire autorité.

Il existe de nombreuses versions différentes de l'originale parue en 1947 chez Gallimard. C'est également la première édition critique du plus célèbres des romans de Boris Vian.

Les auteurs de ce travail de bénédictin ont choisi la fidélité au manuscrit de Boris Vian qui a été mal lu dès sa forme dactylographiée. La désinvolture de Boris Vian vis-à-vis de son texte a facilité les errances qu'il convenait de corriger enfin.

Cette édition critique a été établie par Gilbert Pestureau et Michel Rybalka.