這是法勒在1979年的作品，寫這本書的靈感是來自菜市場的乞丐，她每天見到這些乞丐，有的身體有殘缺，也有的健健康康，會自動提供服務，為市場買菜的婦女提菜籃，賺取一些小費。他們每天都守在固定的位置，有如固定的地盤，或是有紅綠燈的十字路口，或是醫院大門口或是清真寺的出入口，當然早上的菜市場和停車場更是他們的戰略要點。回教和其它宗教都會勸人佈施、行善，因此，這些乞丐每天都會遇到許多善心人士，基於憐憫和同情，對他們施捨。

法勒於是假想如果有一天乞丐都不見了，他們不再乞討、拒絕別人的施捨，這將會是何種狀況？乞丐為何罷工？如何罷工？讓人好奇。書中將非洲政治人物的日常生活、一夫多妻制、男性為中心的社會風氣詳加描述，等於批判。

新政府為了吸引觀光客，決定整頓市容，而穿著襤褸，蓬頭垢面的乞丐，遊走在達卡的街頭，不時騷擾過客，於是警察廳長想要設法解決這個困擾，開始從各個角落驅趕乞丐，但是讓人無法置信的是，雖然將他們驅趕到一兩百公里外的鄉下，翌日清晨，他們仍然會回到原地行乞。故事的發展與宗教迷信有關，那個野心勃勃的警察廳長，因為聽到回教教士的預言，說他可能被提名為副總統，條件是：他需要做一個奉獻，要將這個犧牲，佈施給城裡各個角落的乞丐，但是命運常會捉弄人，城裡的乞丐，這時 由於不堪驅趕及加害，已經躲回家鄉，不再進城，雖然他親自下鄉邀請他們回到城裡，並且保證不再驅趕他們，但是乞丐們已經悟透這些偽善者是另有目的，決定繼續罷工。這位警察廳長若不能在教士所指定的時限前完成佈施，則預言無法應驗，結果這些罷工的乞丐破了野心政客想藉著佈施的虛偽善行達到升官的局。