Ce livre répond de manière objective et argumentée aux questions que chacun se pose sur le Tibet: Quelle est l'origine du conflit entre la Chine et le Tibet? Pourquoi les Tibétains se sont-ils soulevés en 1979, en 1989 et en mars 2008? Le Tibet fait-il historiquement partie de la Chine? Qui est le dalaï-lama? Qu'est-ce que le bouddhisme tibétain? Le Tibet traditionnel était-il une société féodale pratiquant le servage? Quels enjeux stratégiques et économiques représente le Tibet pour les Chinois? Quelle est la situation réelle des droits de l'homme en Chine et au Tibet ? Autant de clés pour comprendre aussi pourquoi la question tibétaine concerne et passionne l'Occident.

Philosophe, historien des religions et chercheur associé à l'Ecole des hautes études en sciences sociales, il est aussi directeur du magazine Le Monde des religions. Auteur d'une trentaine d'essais et de romans traduits dans vingt-cinq langues, il s'intéresse à la Chine et au Tibet depuis vingt-cinq ans. Il a rencontré de nombreuses fois le dalaï-lama et publié plusieurs ouvrages de référence sur le bouddhisme et l'histoire du Tibet.