1945. Louis et Bénédicte se rencontrent, se sourient, puis se marient. Louis s'engage dans la reconstruction du pays, et Bénédicte fait de la jalousie son métier. Clara, leur fille, découvre le don des larmes ; quant à Charles, son petit frère, il s'étonne, à cinq ans, de n'être pas déjà ministre de l'Intérieur. Les aléas de l'existence de cette famille permettent de suivre le pas-à-pas de l'Histoire : la guerre froide, l'Espagne franquiste, de Gaulle et les débuts de la Ve République.

路易和班奈狄克特相遇在1945年，彼此愛慕，後而結為連理。路易投入國家重建的偉大事業，而班奈狄克特則常因丈夫的工作感到吃味...兩人的女兒克萊拉正沐浴在宗教的力量下，而她即將五歲的弟弟夏爾則因為自己還未成為成為內政部官員而感到震驚...跟隨著這個家庭如風中殘燭的命運，讀者得以循序發現法國近代歷史的腳步：冷戰、西班牙的佛朗哥時期、戴高樂總統和第五共和初期的一切動盪。